The structure of the surface elastic wave touch screen is that X, y light-emitting units and light-receiving units are installed on the corners of the transparent glass, and a reflective array is formed on 4 sides. Usually X, y light-emitting units are located at the opposite corners. The reflector array is installed at an angle of 45°. The spacing of the reflective arrays shown in Figure 3>4 je relatívne rovnaký, ale v skutočných situáciách sa rozstup reflexných polí mení podľa určitého pravidla. Toto sa robí na zníženie útlmu signálu. Do vysielača (senzor vstupného signálu) sa privedie krátkodobý-impulzný signál, takže v bočnom smere skla sa generujú ultrazvukové vlny (povrchové elastické vlny), ktoré sa odrážajú v smere skla povrchu cez reflexné pole a reflexné pole v opačnom smere sa používa na jeho vytvorenie. Odráža sa na druhú stranu, prijímač (prijímací senzor) sa používa na jeho príjem a premenu na elektrický signál. Pretože tvar vlny elektrického signálu dotyku je zoslabený, poloha dotyku sa deteguje prostredníctvom doby útlmu.
Pre dotykovú obrazovku s povrchovou elastickou vlnou spôsob, akým zisťuje stupeň absorpcie na základe dotyku, zatiaľ čo dotyková obrazovka s ohybovou vlnou zisťuje vibrácie generované dotykovým panelom alebo trecie vibrácie generované operáciou ťahania. Akustické vlny sa šíria miešaním pozdĺžnych vĺn a priečnych vĺn, takže sa zdá, že celý panel vibruje, čo sa môže prenášať na veľké vzdialenosti. Čas, ktorý ohybová vlna prejde v skle, je úmerný jej vzdialenosti. Vibračná vlna počas dotyku sa rozširuje smerom von so sústrednými kruhmi sústredenými na dotyk. Pomocou charakteristiky rôznych časov príchodu vibrácií dotyku je možné skontrolovať polohu dotyku, kde dochádza k vibrácii. Snímač tlaku prijíma vibrácie každej polohy dotyku a prevádza impulzný signál na údaje elektronického signálu cez prevodník. Podľa výrobcu sa dá rozdeliť na akustické rozpoznávanie impulzov (APR) a detekciu vibrácií (Dispersive Signal Technology, DST). Obe metódy využívajú ohybové vlny, ale princípy detekcie sú odlišné.
Typ APR spočíva v tom, že snímač tlaku je vonku nerovnomerne usporiadaný, takže čas príchodu ohybovej vlny je odlišný. Ale podľa frekvencie vibrácií sa rýchlosť šírenia bude líšiť, takže polohu nie je možné presne vybrať, takže referenčný tvar vlny zodpovedajúci polohe dotyku musí byť pripravený vopred a porovnaný so skutočným tvarom vlny, aby sa zistila presná poloha.
Typ DST využíva aj rozdiel v čase príchodu vibrácií. Princíp detekcie je rovnaký ako pri GPS, ktorý využíva detekciu triangulácie. Týmto spôsobom bude prirodzená vibrácia skla špecifikovaná ako frekvencia generovaná dotykom a všetko ostatné bude považované za hluk, takže môže zrušiť chybový vstup okrem dotyku. Ohybové vlny sa šíria vnútri skla a pod., takže na rozdiel od povrchových elastických vĺn sú len zriedka ovplyvnené škrabancami a cudzími predmetmi. Je však potrebné urýchlene vyriešiť problém s nesprávnym vstupom spôsobeným padajúcimi predmetmi alebo zvyškovými problémami vo výkone softvéru, touchpadu a preťahovania. A kvôli vlastnostiam metódy detekcie nie je táto metóda vhodná pre malé stroje.
